CopyOnWriteArrayList（COW）在写时复制整个底层数组，读操作无锁访问快照，适合读远多于写、且能容忍短暂不一致的监听器、白名单等场景。

核心概念

内部 volatile Object[] array 持有当前快照。add/set/remove：lock → 复制新数组 → 修改 → 原子替换 array 引用 → unlock。迭代器持有创建时的数组引用，不会抛 ConcurrentModificationException（快照迭代）。写开销 O(n)，读 O(1) 且无锁。

关键机制与实践

典型用途：Servlet 监听器列表、配置热更新、Rx 订阅者集合。写频繁时复制成本与 GC 压力巨大，应换 Collections.synchronizedList 或并发队列。元素需稳定：迭代过程中看到的是旧快照，新写入对已有迭代器不可见。

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CopyOnWriteArrayList<Runnable> listeners = new CopyOnWriteArrayList<>();
listeners.add(this::onEvent);
for (Runnable r : listeners) { r.run(); } // 无锁读

常见误区与小结

  • 在 COW 列表上高频写入（性能灾难）。
  • 期望迭代器立刻看到最新写入（需重新获取迭代器或换结构）。
  • 与 Vector 线程安全混淆（Vector 方法级 synchronized，读写都串行）。

口诀：读多写少、写不频繁、快照可读即可 时考虑 COW。